از منظر فیزیولوژیکی، اسب ها پوشش های نسبتاً ضخیمی دارند که می تواند به آنها کمک کند تا حدی در برابر سرما مقاومت کنند. با این حال، زمانی که دما بسیار پایین می‌آید، همراه با بادهای تند و قرار گرفتن در معرض طولانی مدت، اسب‌ها همچنان می‌توانند اثرات سرما را احساس کنند.
این امر به ویژه در مورد اسب‌هایی که از نظر جسمی ضعیف‌تر هستند، کت‌های نازک‌تری دارند یا مسن‌تر هستند، صادق است، زیرا تحمل کمتری نسبت به سرما دارند و بیشتر مستعد ابتلا به بیماری‌هایی مانند سرماخوردگی و ذات‌الریه هستند. در شرایط سخت زمستانی، اگر اسب‌ها بدون سرپناه کافی مانند اصطبل باشند، قرار گرفتن طولانی‌مدت در معرض سرمای شدید می‌تواند منجر به مشکلاتی مانند سرمازدگی و هیپوترمی شود. آنها ممکن است شروع به لرزیدن کنند و برای به حداقل رساندن اتلاف گرما خم شوند.
برای راحت و سالم نگه داشتن اسب ها در زمستان، تهیه یک اصطبل گرم، خشک و دارای تهویه مناسب برای آنها ضروری است که اغلب با مشورت یک طراح انبار با تجربه طراحی شده است. علاوه بر این، فراهم کردن بستر کافی، یونجه کافی برای خوردن آنها، و اقدامات گرمایشی مناسب مانند پتو می تواند به اسب ها کمک کند تا در برابر سرما بهتر مقاومت کنند و اثرات منفی شرایط زمستانی را به حداقل برسانند.
پوشاندن یک اسب نه تنها به گرم نگه داشتن آنها کمک می کند، بلکه چندین هدف مهم دیگر را نیز انجام می دهد:
1. خشک نگه داشتن
در هوای بارانی یا برفی،پتواز تماس مستقیم آب و برف با بدن اسب جلوگیری کنید و از خیس شدن پوشش آنها جلوگیری کنید. کت خیس نه تنها اسب را ناراحت می کند بلکه دمای بدن او را نیز کاهش می دهد و احتمال ابتلا به بیماری های پوستی را افزایش می دهد. پتوها به حفظ خشکی و حفظ درجه حرارت و وضعیت طبیعی بدن اسب کمک می کنند.
2. محافظت از کت
پتو همچنین خطر اصطکاک و آسیب به کت اسب را از اجسام خارجی کاهش می دهد. در طول فعالیت‌های روزانه، اسب‌ها ممکن است به دیوارهای اصطبل، نرده‌ها ساییده شوند یا در طبیعت به شاخه‌ها بتراشند. یک پتو می تواند به عنوان یک مانع محافظ عمل کند و سایش و پارگی کت را کاهش دهد و خز اسب را مرتب و دست نخورده نگه دارد.
3. پشتیبانی از آموزش
پتو می تواند به اسب ها کمک کند تا وضعیت بدنی مناسب و گرمای ماهیچه ها را در طول تمرین حفظ کنند. پتوی مناسب اتلاف انرژی در حین ورزش را به حداقل می رساند و عملکرد اسب را بهبود می بخشد. علاوه بر این، برخی از پتوها دارای طرح‌های خاصی مانند نوارهای بازتابنده هستند تا دید اسب را در شب یا در شرایط کم نور افزایش دهند و ایمنی کلی را افزایش دهند.
